Itatí ... es el PUEBLO de la VIRGEN Santísima.

A pocos meses de llegar la Obra Don Orione a Itatí, el P. Dutto visita el Pueblo de la Virgen y se lo describe a Don Orione. Algunos parrafos de la carta

Itatí, 18 de abril de 1936

Reverendísimo Padre en Jesucristo [Don Orione];

                                    Antes de salir de Itatí quiero escribirle mis impresiones, tanto más que, gracias a Dios, son muy buenas.

            Itatí es un pueblito de campo, pero simpático por su sencillez, su tranquilidad y sobre todo porque podemos decir que es el PUEBLO de la VIRGEN Santísima. Hasta me parece que aquí el diablo no tiene acceso, porque se vive una tranquilidad de espíritu admirable y diríase que no se sienten aquí tentaciones ni perturbaciones de espíritu. 

             El centro del pueblo cuenta con unos 900 habitantes, pero todo el partido, según las últimas cifras oficiales cuenta con 4718 habitantes, todos ellos feligreses de la Parroquia de Itatí, confiados a los cuidados de los Padres de la Divina Providencia.

            El Santuario es meta de continuas peregrinaciones, y vienen devotos de regiones lejanas y de difícil acceso, por falta de caminos. Todos los días se arrodillan a los pies de la taumaturga imagen de N. Señora, Chaqueños, Paraguayos, Correntinos de todos los partidos de la Provincia y también de la Gobernación de Misiones. – Por lo común se trata de gente sencilla y pobre, ignorante muchas veces, pero de muy buena voluntad, de una fe grande, grande. – Muchos de ellos no tienen comodidades en sus pueblos para cumplir con los deberes del buen cristiano, por la sencilla razón de que no tienen sacerdotes en sus pueblos o viven apartados en el campo, afuera de toda posibilidad de cumplir. Estos vienen a Itatí como los Judíos de la antigua Ley iban al Templo de Jerusalén una vez al año para cumplir con la Ley, y algunos también sólo una vez en la vida… Y aquí confiesan, comulgan, bautizan a sus hijos, y se van satisfechos, convencidos de haber cumplido con su deber y casi convencidos y seguros de su salvación eterna, porque, dicen, hemos cumplido con Dios y con la Virgen. 

Antiguo Santuario de N.S. de Itatí

Y yo creo firmemente que nadie de cuantos vienen hasta Itatí para venerar y honrar a la Virgen SSma. se ha de perder. La Virgen SSma. los salvará.

            Además ¿acaso no tendrán más mérito esta pobre gente que viene a Itatí a costa de largos viajes y molestos, que los que cómodamente asisten a la Santa Misa todos los domingos, sin ningún esfuerzo, ni incomodidad?

            Muchos de ellos, hombres y jóvenes también, se pasan a veces largos ratos de rodillas, a los pies de la estatua de María SSma., en el camarín del Santuario rezando con actitud devota, que uno no se cansa nunca de mirarlos, rezando y rezando sus oraciones, sus Padre nuestros estropeados y mutilados, o también sin pronunciar palabra, porque algunos no saben ni il Padre nuestro tampoco, pero con tanta fe y devoción, que conmueven!...

            Y entre esta gente sencilla se encuentran hermosas almas, que delante de Dios deben de ser más perfumadas que los lirios y las rosas… Oh cuantas sorpresas nos reservará el día del Juicio Universal!... Estas almas se adelantarán para ocupar los primeros puestos y muchos devotos presuntuosos y también religiosos quedaremos atrás, con toda nuestra ciencia barata y nuestra barniz de devotos. – En Itatí el alma se siente apartada del bullicio del gran mundo y vuelve en sí misma y comprende muchas cosas. Yo creo que Nazareth debía de ser como Itatí… e Itatí como Nazareth…

            Por lo dicho se comprende fácilmente que nuestros Padres, quedando en Itatí, son verdaderos misioneros de todas las regiones circundantes, como Chaco, Paraguay, Misiones y Corrientes, y, sin moverse de casa, su celo alcanza un radio inmenso.

            Muchos de los que vienen en peregrinación a Itatí, sobre todo mujeres, no saben hablar absolutamente el español, aunque generalmente lo entienden y esta circunstancia obliga a nuestros Sacerdotes a aprender el GUARANÍ (el dialecto que hablan estas poblaciones), para poder atender el confesonario. Yo, que ignoro completamente el guaraní, con pesar, tuve que renunciar a escuchar en confesión a dos señoras, de cuyo idioma no alcancé a entender ni una palabra sola…

Para la próxima semana se espera aquí una peregrinación de todo un pueblo, que vendrá con de costumbre, en peregrinación en número de más de 2000, con su Párroco, Intendente, sus santos (estatuas, que traerán, como los Hebreos el Arca santa en el desierto), con carros y enseres para el viaje, una caravana larga, más de dos km., caballos, utensilios, etc. – Caminan dos días, quedan dos o tres días en Itatí, para confesar, comulgar, oír Misa y cumplir con sus promesas. Luego emprenden viaje de vuelta y después de dos días están otra vez en sus casas, listos para el trabajo y contentos, por haber cumplido con Dios y con la Virgen.

¡Qué lindo ejemplo de fe!...

Para estas oportunidades el Obispo envía seis o siete sacerdotes para atender a los peregrinos. Dos bautizan continuamente, relevándose, otros confiesan, otros atienden en el despacho, etc. (…)

            Saludo a Ud. muy respetuosamente en el Señor y beso sus venerables manos, pidiendo su bendición.

            P. Vicente, P. Lorenzetti, los Hnos. Silvi, Carminati y Tomás envían sus respetuosos saludos y piden, a su vez, la S. bendición.

                                    Su humilde hijo en Jesucristo

                        P. José Dutto

                        O.D.P.

Fuente: Carta del P. José Dutto a Don Orione. Itatí, 18 de abril de 1936. Archivo Casa Provincial Argentina (ACPA).

La misma está escrita a máquina y en castellano, se puede ver la influencia de la lengua italiana en diversas palabras.